El propósito de este ensayo es resaltar, a partir de la lectura de Discursos, una serie de nociones que se actualizan a propósito de las observaciones del pensador florentino. Nuestro punto de partida son los acontecimientos de la época renacentista, durante la cual se da un resurgimiento de la literatura clásica como inspiraci6n del modo de vida y formación de los hombres: en particular, hay un interés humanístico en buscar la forma de guiar las acciones del hombre en función de la responsabilidad por sí mismo y por el mundo que lo rodea. En los escritos de MAQUIAVELO, particularmente en Discursos, se plantea dicha situación dentro de un entorno cívico, y para ello es presentada una visión republicana con el fin de exponer las dinámicas y fuentes de creaci6n del poder político.
Las temáticas que abordaremos parten precisamente de dicha percepción del poder (entendido como medio para canalizar la necesidad) como fuente de la organizaci6n de la comunidad. Por ello el énfasis de MAQUIAVELO sobre dos temas fundamentales: autoridad y ley. La autoridad pública es resultado de la actividad de hombres que encuentran en la acción política la manera de canalizar su deseo de reconocimiento. Tal posibilidad depende del establecimiento de leyes que hagan posible la expresión de las voluntades dentro de un entorno donde se mantenga como base la seguridad pública. La seguridad es fundamento, según MAQUIAVELO, es decir, un medio, a través del cual se desenvuelven las diversas actividades humanas hacia fines de diversa Índole.